ULRICH W. SAHM

Jerusalem, 21. Juli 2015 – In den Ruinen der Synagoge von Ein Geddi am Toten Meer haben Archäologen vor über 40 Jahren das „fehlende Glied“ der Geschichte der Bibeltexte entdeckt. Aber erst jetzt konnten sie das dank modernster Technologie und internationaler Kooperation nachweisen.

In Höhlen am Toten Meer wurden 1948 die so genannten Tote Meer Rollen entdeckt, Hunderte schriftliche Dokumente aus der Zeit der Zerstörung des Tempels von Jerusalem durch die Römer im Jahr 70 nach Chr.. Unter den 2.000 Jahre alten Schriftrollen auf Pergament und Papyrus befanden sich auch zahlreiche Kopien biblischer Texte. Für die Bibelforschung waren diese Funde eine Revolution. Sie bestätigten die Echtheit der Überlieferung der hebräischen Texte des Alten Testaments.

Loch in der Geschichte

Danach gab es ein fast tausendjähriges „Loch“ in der Geschichte. Denn die nächste bekannte hebräische Bibelabschrift war der sogenannte Aleppo-Kodex, auch „Krone aus Aram Zuba (Aleppo)“ genannt. Der berühmte jüdische Gelehrte Maimonides bestätigte die Echtheit dieser Bibelabschrift aus dem 10. Jahrhundert. Doch aus der Zeit der 1.000 Jahren zwischen den Tote Meer Rollen und dem Aleppo-Kodex fehlen jegliche Abschriften der Original-Hebräischen Bibel.

Nach der Zerstörung des Tempels im Jahr 70 und der Zerschlagung jüdischer Aufstände waren die Juden in alle Welt verstreut. Sie pflegten und hüteten offensichtlich ihre Heiligen Schriften, aber nichts blieb erhalten.

Erstmals konnten jetzt Forscher der israelischen Altertumsbehörde, darunter Pnina Schor, ein „fehlendes Glied“ entdecken und bei einer Pressekonferenz in den Räumen der Restaurierungslabors im Israel Museum in Jerusalem vorstellen. In Ein Geddi am Toten Meer legten Archäologen 1970 einen Mosaikboden der im 7. Jahrhundert zerstörten Synagoge frei. Wo einst der Toraschrank gestanden hat, stießen sie auf unförmige Klumpen aus Asche. Die wurde eingesammelt und in Labors der Hebräischen Universität eingelagert. Weil es sich bei den Klumpen um zerbröselnde Asche handelte, konnte der Fund weder konserviert noch geöffnet oder entziffert werden. Denn es war klar, dass es sich um verkohlte Torarollen handelte.

Verkohlte Textrollen im Hospital lesbar gemacht

Vor etwa einem Jahr kamen Forscher der Antikenbehörde auf die Idee, die Klumpen einem Krankenhaus zu übergeben, um sie mit einem medizinischen Scanner zu durchleuchten, wo sonst menschliche Gehirne scheibchenweise fotografiert werden. Dann meldete sich die israelische Gesellschaft „Merkel Technologies“. Die wollte mit ihrem Mikroscanner die Kumpen erneut zu durchleuchten. Die Scans wurden an Professor Brent Seales in Kentucky geschickt. Zusammen mit 8 Studenten hatte er eine Methode entwickelt, mit den digitalen Bildern die eingescante Rolle virtuell zu öffnen und visualisieren. Weil Seales, bei der Pressekonferenz per Skype zugeschaltet, kein Hebräisch verstand und nur Computerexperte war, ging das Ergebnis seiner Arbeit per Email zurück nach Jerusalem. Pnina Schor spannte ihren Mann ein. Der entdeckte plötzlich hebräische Buchstaben. Mit Hilfe einer Konkordanz ermittelte er die Herkunft der entzifferbaren Zeilen: Levitikus I, 1-8.

Für Pnina Schor und die übrigen freiwilligen Mitarbeiter aus Israel und den USA war das eine Sensation. Die Aufregung war auch bei der eiligst einberufenen Pressekonferenz zu spüren. Der Entdecker der Synagoge, Dr. Sefi Porath, erzählte, dass Ein Geddi im 7. Jahrhundert völlig zerstört worden sei. Seine Bewohner seien niemals zurückgekehrt, um nach Wertsachen zu suchen. Deshalb hätten die Archäologen in den Trümmern einen siebenarmigen Leuchter gefunden, wie es ihn im Jerusalemer Tempel gegeben habe und eine Spendenbüchse mit 3.500 Münzen. Warum die Gemeinde vermutlich von Beduinen zerstört worden war, konnte nie ermittelt werden.

Bibeltexte aus dem 6. Jahrhundert

Pnina Schor ließ die verkohlte Torarolle mit der C14 Methode datieren. Sie stammte einwandfrei aus dem 6. Jahrhundert. Und deshalb handelte es sich um einen der wichtigsten archäologischen Funde der letzten Jahrzehnte. Dank modernster Technologie konnten bisher nur 8 Verse aus dem biblischen Buch Levitikus entziffert werden. Jetzt müssten große Summen gesammelt werden, um mit kommerziellen Scannern und internationalen Helfern weitere „Schichten“ des winzigen verkohlten Klumpens virtuell zu „entrollen“ und die darin noch enthaltenen Texte lesbar zu machen.